Malgré le vieillissement démographique de la Finlande, sa main d’œuvre est particulièrement compétente et bien formée. Les entreprises finlandaises disposent, en effet, d’un bassin d’employés potentiels avec un niveau d’éducation général relativement élevé permis grâce à un système éducatif national universel. La main-d’œuvre finlandaise détient ainsi de très bonnes compétences linguistiques ainsi que de solides compétences en Technologie de l’Information et de la Communication (TIC) et est connue pour sa productivité élevée.

La Formation professionnelle des adultes en cours d’emploi n’est régie par aucune réglementation officielle et est considérée comme une responsabilité incombant aux entreprises, lesquelles acquièrent généralement leurs programmes de formation (diplômants ou non) auprès d’établissements d’éducation formelle. Toutefois, l’Etat encourage les entreprises finlandaises à former leurs salariés. La loi 725/1978 sur la coopération avec les entreprises exige, en effet, que toutes les organisations de 30 salariés et plus établissent des plans de formation annuels et les actualisent en cas de réduction de leurs effectifs. La loi encourage également le recours à la formation en cours d’emploi à travers des dispositions législatives et des accords nationaux sur les revenus lorsqu’une restructuration de la production se traduit par une inadéquation entre les compétences du personnel et le modèle opérationnel de l’entreprise. La loi 55/2001 sur les contrats de travail oblige les employeurs à organiser une formation lorsque le perfectionnement professionnel permet d’éviter des licenciements. La formation des adultes est également prise en compte dans les conventions collectives. L’accord national le plus récent conclu entre les organisations centrales des partenaires sociaux pour la période 2005-2007 contient une proposition demandant au gouvernement d’augmenter les prestations destinées à l’éducation et à la formation des adultes de niveau supérieur.

L’ensemble de ces dispositions permettent ainsi à la Finlande d’enregistrer un taux de participation de la population âgée de 25 à 65 ans à la formation des adultes particulièrement élevé (56%).

La formation constitue l’un des premiers leviers actionnés par les entreprises finlandaises pour faire face au vieillissement démographique que connaît le pays. En effet, des compétences professionnelles actualisées sont une condition essentielle du maintien dans la vie active. Les fonctions ressources humaines des entreprises finlandaises sont effectivement bien conscientes de l’importance de développer l’apprentissage tout au long de la vie de leurs salariés face au vieillissement actif que connaît le pays. Afin d’éviter la pénurie de main d’œuvre et des déficits de compétences dans l’avenir, induite par les futurs départs en retraite, la Finlande a mis en avant l’importance de la formation professionnelle dans son projet « ActivAge ». En effet, les entreprises finlandaises déploient de véritables politiques de formation continue dans le but de favoriser le transfert des compétences implicites des anciens vers les plus jeunes et ainsi permettre aux entreprises de maintenir leur avantage compétitif.